Déroulement d'une inspection par caméra, étape par étape

1 Avant le passage : repérer les accès et préparer le réseau

La première partie de l'intervention ne concerne pas la caméra. Elle consiste à comprendre par où entrer. Le technicien cherche les regards en extérieur, les tampons de visite en pied de descente, les bouchons de dégorgement laissés en attente sur les conduites apparentes, et en immeuble le pied de colonne, point d'accès le plus utile pour remonter une chute.

Ce repérage détermine le sens du passage et souvent ce qu'il sera possible de voir. Un réseau dont les accès ont été recouverts impose parfois d'entrer par un appareil sanitaire déposé, ce qui limite le diamètre utilisable et donc le matériel engageable.

Vient ensuite la préparation du réseau. Une canalisation encore pleine ne se filme pas : la tête avance dans une eau chargée et l'image ne restitue qu'un trouble uniforme. Le technicien vide donc la conduite, et procède si besoin à un curage préalable pour retirer les dépôts qui masquent la paroi. D'où un enchaînement fréquent : un dégorgement rétablit l'écoulement, l'inspection vient ensuite, réseau libre.

2 Le matériel engagé et ce que chaque élément apporte

Un équipement d'inspection se compose d'éléments distincts, et leur combinaison change ce qu'il est possible d'observer.

• Le touret : l'enrouleur qui porte le câble semi-rigide poussé dans la conduite. Sa longueur et sa raideur fixent la distance atteignable et la capacité à franchir les coudes.
• La tête de caméra : fixe, elle filme droit devant et convient aux petits diamètres ; motorisée, elle pivote pour examiner une paroi, un emboîtement ou un branchement de côté.
• L'éclairage intégré à la tête : sans lui aucune image, mais il crée des reflets sur l'eau résiduelle, d'où certaines zones illisibles.
• La sonde de localisation : un émetteur logé dans la tête, capté en surface par un récepteur, qui permet de marquer au sol la position et la profondeur du point observé.
• Le compteur métrique : il affiche la longueur de câble déroulée et transforme chaque défaut en une position repérable plus tard.
• L'écran de contrôle et l'enregistreur : suivre le passage en direct et conserver la séquence.

3 Pendant le passage : comment le technicien progresse

Le passage se fait en règle générale de l'amont vers l'aval. Ce sens suit le trajet réel des eaux, évite de repousser des dépôts vers un point déjà examiné, et rend la lecture du linéaire cohérente avec le plan du réseau.

Le technicien pousse le câble progressivement, un oeil sur l'écran, l'autre sur le compteur métrique. À chaque anomalie, il arrête la progression, note la distance affichée, immobilise la tête et observe. Avec une tête motorisée, il la fait pivoter pour juger de l'étendue du défaut sur la paroi.

Certains obstacles arrêtent la caméra : coude trop serré, changement de diamètre, écrasement, bouchon compact. Le technicien relève alors la distance atteinte, information exploitable en soi, et cherche un autre accès pour reprendre le trajet au-delà.

Lorsqu'un défaut mérite d'être situé en surface, la sonde entre en jeu. La tête reste en place, le technicien remonte au sol avec le récepteur et suit le signal jusqu'à l'aplomb exact du point, qu'il marque avant de relever la profondeur. C'est cette étape qui évite d'ouvrir plus tard une tranchée exploratoire au jugé.

4 Ce que l'image montre, et ce qu'elle ne montre pas

L'intérêt de l'inspection tient à ce qu'elle rend visible sans démolition. Les constats courants se lisent à l'écran, à condition que la conduite ait été préparée.

• La contre-pente et la stagnation : une flaque persistante là où l'eau devrait s'écouler signale une pente insuffisante ou inversée.
• L'emboîtement décalé : deux tronçons désalignés créent une marche qui retient les matières et amorce les bouchons répétitifs.
• La fissure : longitudinale, transversale ou en étoile, elle se repère mais ne dit rien à elle seule de la gravité structurelle.
• Les racines : filaments isolés ou masse dense au niveau d'un joint, elles trahissent une ouverture dans la paroi.
• Le dépôt graisseux : une couche adhérente qui réduit la section utile, typique des cuisines et des colonnes d'immeuble.
• L'écrasement : la section n'est plus ronde, souvent après une charge en surface.
• Le branchement pénétrant : un raccordement qui dépasse dans la conduite principale et accroche ce qui passe.
• Le corps étranger : lingette agglomérée, gravats de chantier, objet tombé dans un regard resté ouvert.

5 Après : le rapport, son usage, et quand demander une inspection

L'intervention se termine par la remise d'un support : la vidéo du passage, des captures des points remarquables, le repérage métrique de chaque défaut depuis le point d'entrée, le matériau et le diamètre observés, et le tracé relevé à la sonde.

Ce document dépasse le diagnostic technique. En copropriété, il objective la discussion avec le syndic et distingue la partie privative de la colonne commune. Auprès d'un assureur, il documente un sinistre par des images plutôt que par une description. Avant de voter une réhabilitation, il fait raisonner sur un état réel.

Demandez ce passage quand la situation le justifie : une récidive au même endroit après un dégorgement, qui indique une cause structurelle ; un refoulement inexpliqué ; un projet d'achat, le réseau étant la partie du bâti qu'aucune visite ne montre ; la fin de travaux, pour vérifier qu'aucun gravat n'est resté et que les raccordements sont corrects.

Conservez le support : comparée à une inspection ultérieure, la vidéo montre si un défaut évolue, et cette comparaison vaut souvent plus que l'image isolée.