Assainissement d'un immeuble ancien parisien : contraintes propres au bâti

1 Des tracés dessinés pour un autre usage

Le réseau d'un immeuble ancien parisien a été conçu pour les usages de son époque, avec des points d'eau peu nombreux et regroupés. Il en reste une organisation caractéristique : une colonne de chute unique, parfois une seule colonne d'eaux usées pour tous les étages, descendant en gaine maçonnée ou plaquée en façade sur cour intérieure, puis raccordée à un collecteur en pied d'immeuble qui rejoint le branchement particulier sous la voie. Cette chute unique concentre tout sur un même conduit : un dépôt formé à un niveau bas affecte aussitôt les appareils situés au-dessus, et un incident isolé devient collectif. La colonne de ventilation primaire, quand elle a été conservée jusqu'en toiture, joue ici un rôle discret. Obstruée ou supprimée lors d'une réfection de couverture, elle provoque des désamorçages de siphons et des remontées d'odeurs attribuées à tort à un bouchon.

Le tracé n'a pas été pensé pour l'entretien : angles vifs plutôt que coudes à grand rayon, réductions de section là où deux époques de travaux se rencontrent. Chacun de ces points retient les matières. Et faute de plan de récolement, le cheminement réel jusqu'à la boîte de branchement se déduit au mieux des regards de visite repérables en cour.

2 Fonte, grès, plomb, PVC : un réseau composite

Un même immeuble présente couramment plusieurs matériaux sur une seule descente, posés à des époques différentes. La fonte, très présente sur les colonnes de chute, se corrode de l'intérieur : la paroi devient rugueuse, retient graisses et fibres, et la section utile se réduit sans signe visible en partie courante. Le grès des parties enterrées supporte mal les mouvements de terrain, qui font lâcher ses emboîtements. Le plomb subsiste sur des raccordements anciens et se déforme sous l'effort, tandis que le PVC apparaît sur quelques mètres partout où une rénovation partielle a eu lieu.

Les jonctions entre matériaux sont les zones à surveiller. Un emboîtement repris au mortier, une manchette improvisée entre fonte et PVC, un décalage de diamètre créent un ressaut interne sur lequel les dépôts s'accrochent. Ces points sont aussi les plus sensibles au jet haute pression : pression et buse doivent être adaptées au matériau rencontré, ce qui suppose de le connaître avant de lancer un curage à l'eau sous pression.

Restent les conduites en amiante-ciment, que les plans recensent très rarement selon une note de l'INRS de juin 2024. La même note relève que l'hydrocurage met en suspension, au niveau des regards, des aérosols pouvant exposer les intervenants à des fibres d'amiante. Un dégorgement en immeuble ancien commence donc par une reconnaissance, jamais par la mise en pression.

3 L'accès en cœur d'îlot, contrainte de chantier à part entière

En cœur d'îlot parisien, la question est autant d'atteindre le point à traiter que de savoir quoi faire. Cour étroite, porche bas, absence de passage carrossable : ces éléments décident si un camion hydrocureur approche du regard de visite ou reste en voirie, flexibles déroulés depuis la rue, avec un stationnement à anticiper auprès de la collectivité. Quand l'engin ne peut pas approcher, le matériel est porté à la main : le choix des équipements se réduit et les parties communes traversées doivent être protégées, du hall aux seuils. L'horaire s'ajoute à cela, le règlement de copropriété pouvant encadrer les créneaux admis pour des travaux bruyants.

Reste l'accès aux parties privatives. Atteindre une colonne circulant en gaine derrière un placard de cuisine, ou positionner un point d'introduction à un étage donné, suppose d'entrer chez un occupant. Sans organisation préalable des présences, l'intervention s'arrête à la porte.

4 Les points faibles qui reviennent le plus souvent

Les désordres ne se répartissent pas au hasard. Presque tous tiennent à un changement de régime de l'écoulement ou à une jonction mal faite.

Le premier se signale le plus souvent par le bas. Une colonne qui ne s'évacue plus en pied d'immeuble fait refouler le rez-de-chaussée avant les étages. Les autres se repèrent en suivant le trajet de l'eau, de la colonne vers la cour.

• Le pied de colonne, où la chute verticale devient écoulement horizontal : la vitesse tombe et les matières se déposent.
• Les changements de direction du collecteur en pied d'immeuble, en particulier lorsqu'ils ont été exécutés à angle vif.
• Les raccordements ajoutés lors d'une rénovation, comme un wc créé dans une ancienne chambre de service, avec une antenne trop longue ou trop peu pentue.
• Les reprises de section entre deux matériaux, dont le ressaut interne sert d'amorce à tous les dépôts suivants.
• Le pied de colonne desservant un commerce ou un restaurant en rez-de-chaussée, où les graisses se figent et captent ce qui descend des étages.
• Les regards de visite en cour, quand leur tampon est scellé, recouvert par un aménagement récent ou perdu de vue.

5 Coordonner l'intervention et documenter le réseau

Un curage de colonne concerne tous les étages qu'elle dessert. L'information préalable des occupants porte sur la date, la plage horaire, la consigne de ne pas utiliser les appareils et la présence requise dans certains logements. L'ordre de passage se définit à l'avance : le pied de colonne et le collecteur sont dégagés d'abord, pour que les dépôts décollés plus haut trouvent une sortie au lieu de refouler dans un logement.

La répartition entre parties communes et parties privatives structure la prise en charge. L'article 3 de la loi du 10 juillet 1965 répute communes, sauf disposition contraire des titres, les canalisations d'équipement commun, même lorsqu'elles traversent un logement ; le raccordement propre à un logement reste privatif. Côté rue, l'article 10 du règlement d'assainissement de Paris confie à la Ville l'entretien de la partie publique du branchement, le reste demeurant à la charge du propriétaire de l'immeuble.

Quand aucun plan n'existe, une inspection filmée du réseau apporte ce que l'observation ne donne pas : tracé réel, matériaux successifs, raccordements parasites, état des emboîtements, endroit exact où l'écoulement se dégrade. Menée lors d'un dégorgement ou d'un curage programmé, elle fonde un plan de récolement que la copropriété conserve et donne à l'assemblée générale une base objective pour arbitrer entre entretien et réfection.